有一天因為趕時間，我又需要吃早餐，便在酒店門口的麥當勞買了一個 ¥20 的板燒雞腿漢堡餐。在香港反而少吃麥當勞，在內地卻每次也會吃一個板燒雞腿漢堡。這是少數我喜歡的麥當勞食物之一，更重要的是在香港吃不到。於是那天我便捧著麥當勞外賣回到工作的場所，還把附送的優惠券送給負責接待的同事。我說，我只留幾天，不會再吃麥當勞了，你們可能用得著。語畢便走入錄影房關上門邊吃早餐邊工作。

吃過了早餐，我到樓下的七十一去買飲品。我站在飲品櫃前，在想應該要買什麼喝。以前本來必選午後之紅茶：即使 UNY 減價也要起碼 $10，而如果將就點買上海版則只需 ¥3.5。現在就有時會買茶裡王的英式紅茶，因為這口味香港沒有，台灣竟然也沒有，又不過是 ¥3.5 而已。但那天我兩款也沒有買，最後選了絕跡香港的 Pokka Coffee，這甜到漏的牛奶咖啡陪著我長大。雖然 ¥4.5 是香港價，但我也二話不說便拿去付款，還買了星期四新鮮出版的周末畫報。讀是沒有時間讀的了，但也不過是 ¥5，大不了回去時才在火車上讀。

於是我又捧了這近十元的貨品回到工作的地方，繼續準備下午的任務。午飯時間，接待的同事問我要點餐不，她可以幫我訂飯盒。我當然說好，因為我知道附近其實沒有餐廳，也不想大熱天時走一個街口覓食，汗如雨下過後穿著濕透了的裇衫回來見客。

半小時後她替我與同行訂的北菇雞籠仔飯送來了。包裝很精緻，但飯很多油，蒸雞全是骨，老實說很難吃，如果不是 ¥7 的話我一定會覺得貨不對辦。近來讀了那本北韓青年的回憶錄，更知盤中粒粒粒皆辛苦，打後便身體力行，每次吃飯一粒也不留。但面對那籠北菇雞飯，自問無能為力，吃了四分三還是只有投降。也不是衛生的問題，只是油太多了，吃到一半即頂胃；又想到反正七元而已，既已盡全力便無謂作賤自己，唯有破一次例。那接待的同事是當地人，笑著對我說：

你們來出差，我看最不慣的地方就是吃，飯盒不太合口味是嗎？

那一刻我感到很尷尬，但到底我是香港人，滑頭功自小訓練有加，很快便若無其事地笑著回一句：不，可能早餐吃太遲了。吃完丟哪裡？啊…喝水嗎？我幫你倒點水。

那晚我約了親戚吃宵夜。凌晨一時，他帶我到還沒有關門的酒樓，吃點心與小炒。我問他每天兩餐加交通費的開支是多少，他說約莫 ¥20 吧。一盒飯 ¥5，如果搭公車不到 ¥2，搭地鐵就最多 ¥5。七元的飯盒算是不錯的了。一般大學生的工資才 ¥2500。

假設在香港一個大學生的月薪為 $10000，即是說我可以把人民幣價格乘以四，來決定我買的每樣東西對當地人來講是否奢侈。我在心裡算了一下，然後覺得很不好意思。他們見我一日飲幾支樽裝，吃麥當勞，還買雜誌，又住五星級酒店，必定再鞏固了他們對香港人揮霍的想像。我知道這些錢他們要花一定花得起，正如我也會去吃上百元的午飯；但，不是天天。更不是花在這些本來其實可以完全不奢侈的事上，我現在不是來買名牌，這只是我隨便吃喝的花費，比他們卻高出一倍有多。

我那小舅父安慰我，廣州人對這樣都習慣了。他知道我賺的錢在香港花其實也很艱難，只有在內地才化算。我說是的，但我還是覺得別人會不太好受，我也覺得不好意思。在香港我有時與洋人同檯食飯，吃五十元毫無烹調技巧的 green salad，三十元熱咖啡。不是付不起，但覺無需要。其實我最憎食未經煮熟的蔬菜，常覺得那是洋人不及我們廣東人廚藝精湛之故；又不好咖啡，我喜歡喝茶。只是礙於生活在商業社會，到底避不了此等有目的但無意義的花費。

Starbucks 在香港成行成市之前，我已經過了那種喝氣氛扮文藝的年紀，一年喝多少杯一隻手數得完；真要陪朋友喝，也不會只買外賣，連氣氛也不享受。有些朋友是咖啡痴，有些是花得不費吹灰之力，我兩者都不是。但講句真心話，如果共事的你平日都比我吃得太好喝得太好，不多不少會給我帶來壓力，我會想：與你去吃飯會否一定很貴？我們是否溝通得來？當中少不免還夾雜點點自卑。

所以將心比己，我常希望能以極平常的形象出現，希望大家與我相處時輕鬆一點。我最怕內地人覺得香港人嬌生慣養（雖然我承認這也有多少關係），以為自己高人一等。這些錯覺其實只來自經濟差距，何必叫其他人不習慣？我講「返」廣州而不是「上」廣州，「過」香港而不是「落」香港；可惜面對廉價美物之時還是露出了馬腳。

第二天，我沒有吃早餐，但在他們吃早餐時坐旁邊讀南方都市，他們好奇我看得懂簡體字，我說我寫簡體字也很厲害，可以完全不滲進一個繁體字。我說我從小就經常到廣州探親，他們便問我有沒有去過那堆名勝古蹟。我常提自己工作場合不是識朋友的地方，但另一方面我又覺得朋友多一個無所謂；既然能使大家放輕鬆一點，嘻哈幾句何樂而不為？沒有一日三支茶裡王，工作地方的茶包一樣提神。只不過，吃午飯時我決定自己在附近逛逛再算，沒有請他們訂餐了。

最後一晚時間很趕，必須盡快趕去東站上直通車。我在心裡算著：越秀到天河坐的士不出三十元，坐的士吧，我們又帶著兩個袋兩個喼兩部電腦。我很累，歸心似箭，只想盡快回家，回家我還有十萬九千樣事要處理。整個八月都出差，我有時甚至以為自己只是週末回港渡假。

臨走的時候，那接待我們的同事怕我們不懂坐車，帶我們去搭地鐵。我說我們搭的士可以了，她說無需要搭的士啊！地鐵直達東站，又快又便宜。我說是的，但我們拖著很多行李啊。於是她很友善，幫我們一起搬了，她也搭地鐵回家。我望一望同行，同行說未搭過地鐵也想試試… 好吧便搭地鐵吧。做人不要婆婆媽媽。

但入閘後我便後悔了，因為我想起要轉車。公園前站不是行過對面月台便可以轉車，你必須走幾級樓梯，轉乘電梯才到達另一條線的月台。在我印象中那條樓梯旁邊不似有斜坡。而事實上也沒有。於是我們唯有狼狽地轉車，裙拉褲甩。跟那接待我們的同事告別之後，同行在車廂中對我一笑。我說那到底是人家一番好意啊，反正現在就已經一程車坐到尾站了。

這又教我想起，有一次從北京回港，在機上我們碰到了幾位來旅遊的蒙古人。因為言語不通，同行與我便幫他們打電話訂酒店（我好像在任何地方都可以隨時跟別人交朋友），他們的預算足夠訂五星級的酒店了。辦妥之後，同行對那幾位蒙古人說我會帶他們搭巴士，我也住在銅鑼灣，在酒店附近。我當場用廣東話跟同行講：為什麼他們要坐巴士？況且我覺得我無需要送佛送到西，我都拖著很多行李，而他們入住的酒店無人不識。於是我送他們上的士，然後才自己在機場等 N11。他們既然花得起，何不請人直接送他到酒店幫他搬行李？他們人生路不熟，怎會知道在哪個站下巴士呢？

所以不要怪別人，有時我們也一樣，以自己的尺度去看世界，不明白有時慳錢的秘技其實只有本地人才運用自如。花得起的人自然會用錢去買方便與穩定的產品跟服務，他們覺得值得；正如我在曼谷也不會吃便宜的街邊小吃：未必不衛生，但怕水土不服會壞了興緻。香港人是比上不足比下有餘，我願在能力範圍之內入鄉隨俗，但若太辛苦便不要勉強自己。